Иные считают, что наша надежда — это заблуждение. Это слабость. Но они ошибаются. Именно наша надежда позволяет нам выживать. Позволяет гнуться, но не ломаться. И эта надежда позволит нам победить. Именно надежда делает нас людьми.
Первая волна оставила за собой мглу. От второй успели убежать только самые везучие. Но едва ли можно назвать везучими тех, кто уцелел после третьей. А четвертая волна стерла все человеческие законы, взамен же установила свой, один-единственный: хочешь жить — не верь никому. И вот уже накатывает пятая волна...
Когда я был ребёнком, говорил как ребёнок. Я думал и рассуждал как ребёнок. Но став мужчиной, я отказался от детских забав. Эти слова никогда не значили для меня больше, чем значат сейчас, когда я гляжу на вас: на нашу надежду, наше будущее, на самую лучшую и умную версию того, кем мы являемся и за что боремся. Разведка сообщила, что Иные готовятся к решающему удару. К пятой волне. В чём она выразится нам неизвестно. Если у них всё получится, волн больше не будет. И конфликтов тоже. Человечество будет стёрто с лица Земли. А сейчас я скажу то, что знаю наверняка. Это наш мир. Это наш дом. Им его не захватить. Они им не завладеют. И за то время, что у нас ещё есть, вы научитесь думать, говорить, двигаться и драться как настоящие солдаты. Пусть тяжесть потерь питает вас. Пусть память о погибших придаст вам храбрости. Пусть сила надежды приведёт вас к победе.
– Кто ты такой? Ты один из них! Ты чёртов иной!
– Я человек. Но и иной тоже. И то и другое. Иные сюда пришли не впервые. Они приходили и раньше, чтобы оставить тайных агентов вроде меня. Но я всегда ощущал себя другим. В детстве я слышал голос в голове, тихий, но реальный. А когда прилетел корабль… как будто выключатель внутри щёлкнул. Будто я спал и проснулся.
– Сколько людей ты убил? Ты убил свою семью?
– Нет. Болезнь убила.
– Болезнь, которую создали иные, которую создали вы! Твоя семья наверняка любила тебя.
– У нас считается, что любовь – это всего лишь уловка. Инстинкт, способ защитить свои гены.
– Ты правда в это веришь?
– Верил. Пока не встретил тебя. Я не знаю как, сам не понимаю, но… ты будто снова щёлкнула выключатель. Я снова захотел стать человеком.
– Это ты меня подстрелил.
– Нет. Я тебя спас. Я ошибался. И они ошибаются. Любовь не уловка, она реальность. Теперь я это знаю, благодаря тебе.
– Мою семью… я не спас… зато спас тебя. Благодаря этому я снова почувствовал себя… человеком.
– А разве это трудно? Оставаться человеком.
– А разве нет?
– Они спасли нас.
– Нас не спасли, тупица, – нас призвали.
– Зачем? Какой в этом смысл? Чем мы это заслужили?
– Ничем. Вы занимаете место, которое нужно нам. Мы не такие и разные: ваш народ поступил бы точно также.
– Нет. Наш народ не стал бы истреблять целый вид.
– Стал бы. Вы многие века это делаете.
Я ошибался, когда говорил, что я один из вас и один из них – так не бывает. Я должен сделать выбор. Я выбираю тебя.